Infection des macrophages par les lymphocytes T VIH+ : Fusionner pour mieux infecter

Les chercheurs ont montré que le mécanisme de fusion des macrophages avec les lymphocytes T infectés est le moyen le plus rapide et le plus efficace pour la propagation du virus in vitro. Ce mode de transmission permet également une infection efficace des macrophages humains résidents provenant de divers tissus, y compris les macrophages alvéolaires du poumon. La capacité des macrophages à être infectés par ce mécanisme est modulée par l’état d’activation des macrophages, avec une forte inhibition dans un contexte pro-inflammatoire. De plus, les chercheurs ont montré que l’infection des macrophages par fusion avec des cellules T infectées dépend de la formation d’une structure d’adhésion spécifique entre les deux types cellulaires où s’accumulent des intégrines et de l’actine. Ce mode d’infection est contrôlé par la protéine transmembranaire tétraspanine CD81 qui initie une cascade de signalisation, résultant en un réseau cortical fort défavorable à la fusion entre les deux types cellulaires.

Cette étude souligne l’importance et les mécanismes de l’infection des macrophages tissulaires, et pourrait conduire à de nouvelles stratégies pour éradiquer les réservoirs cellulaires persistants chez les patients.